Carmelo Anthony hält die Entscheidung der New York Knicks, die Vertragsgespräche mit einigen Spielern vorerst auf Eis zu legen, für richtig. Der Klub will sich ganz auf die Verteidigung seines NBA-Titels konzentrieren.
Karl-Anthony Towns und Josh Hart könnten zwar vorzeitig verlängern, doch die Verhandlungen kommen nicht voran. Die Knicks hatten vergangene Woche mitgeteilt, dass sie die Gespräche bis später in der Saison pausieren. Anthony, der während seiner Hall-of-Fame-Karriere als All-Star für die Knicks spielte, sagte am Montag, er sei durch diese Nachrichten nicht beunruhigt. Eine Mannschaft, die eigentlich glückliche Zeiten erlebe, solle gerade jetzt feiern dürfen.
„Ich denke, es sind glücklichere Zeiten. Alles geht nur so schnell heute. Du bekommst eine Chance, die Meisterschaft zu feiern, und dann ist es wieder Business as usual, oder? Das Geschäft muss weitergehen“, sagte Anthony.
Verhandlungen auf Eis
Anthony äußerte sich in den Studios von NBC Sports, wo er sich auf seine zweite Saison als Analyst für die Studioshow „NBA Showtime“ des Senders vorbereitet. Dort erklärte er auch, dass er den Schritt der Knicks für sinnvoll halte: „Ich finde, es war richtig, die Gespräche zu stoppen. Wir kommen später darauf zurück, am Ende der Saison.“
Towns könnte einen Vierjahresvertrag über 276 Mio. Dollar erhalten. In dieser Saison verdient er 57 Mio. Dollar, für 2027/28 besitzt er eine Spieleroption über 61,1 Mio. Dollar. Der Center war in beiden Saisons seit seinem Wechsel nach New York All-Star. Er zeigte sich enttäuscht über den Verlauf der Gespräche. Die Ankündigung der Knicks am Freitag, die Verhandlungen abzubrechen, sei „neu für mich“ gewesen, sagte er den Reportern.
Hart erhält in dieser Saison 21 Mio. Dollar. Die Knicks besitzen für 2027/28 eine Option über 22,4 Mio. Dollar. Hart erklärte, er sei nicht frustriert. Er hatte jedoch zuvor darauf hingewiesen, welche Folgen es beim Trade Deadline im Februar haben könnte, falls es bei den Vertragsgesprächen keine Fortschritte gebe.
Vertrauen in die Lösung
Anthony wurde im Jahr 2011 nach New York transferiert, damals vertrat ihn Leon Rose, der heute als Präsident der Knicks amtiert. Anthony verfolgte die Titelkampagne häufig als Zuschauer und ist überzeugt, dass Spieler und Management die Angelegenheit respektvoll klären werden.
„Was auch immer passiert, es wird passieren“, sagte Anthony. „Aber im Moment steht das Basketball im Mittelpunkt. Lasst uns diesen Titel verteidigen. Und ich denke, beide Seiten verstehen das.“