Klay Thompson traf mit einer Sekunde auf der Uhr einen spielentscheidenden 3-Punkte-Wurf und verhalf den Miami Heat am Mittwoch zu einem 117:116 nach Verlängerung gegen die LA Clippers. Damit drehten die Heat einen Rückstand von 20 Punkten und holten einen dringend benötigten Sieg.
Die Clippers führten in der Schlussphase der Verlängerung noch mit zwei Punkten, als Thompson in der linken Ecke völlig frei stand. Den Weg dorthin bereitete ein Block von Heat-Center Bam Adebayo an der Grundlinie. Giannis Antetokounmpo brachte den Ball schnell ins Spiel zu Thompson, der sich drehte und abschoss, bevor Kobe Sanders von den Clippers defensiv reagieren konnte. Der Wurf fiel mit einer Sekunde auf der Uhr.
„Ich hatte das Gefühl, dass ich so viel Platz hatte“, sagte Thompson. „Ich werde nicht behaupten, dass das für mich ein leichter Wurf war, aber ich habe schon so viele tausend Eckendreier gemacht, besonders in dieser linken Ecke. Für einen Rechtshänder wie mich ist das wahrscheinlich der einfachste Wurf von außen. Ich habe die Füße aufgesetzt und stabil gestanden, und es hat sich sehr gut angefühlt, als der Ball meine Fingerspitzen verlassen hat.“
Comeback mit Verteidigung und Wurfglück
Die Heat glichen den 20-Punkte-Rückstand der Clippers aus, unterstützt von Thompsons Auftritt, einer starken Defensivleistung in der zweiten Halbzeit und 35 Punkten von Adebayo, der damit Topscorer der Partie war. Nachdem Sanders einen verzweifelten Wurf in der Schlusssirene verfehlt hatte, feierten die Heat Thompson ausgelassen.
„Super Block von Bam und großartiger Wurf von Klay“, sagte Antetokounmpo. „Bam hat ihn völlig frei gemacht. Ich habe ihm den Ball gegeben, und er hat ihn versenkt. Wenn er abschießt, hat man immer das Gefühl, dass er drin ist.“
Thompson erzielte 30 Punkte und traf acht Dreier. Miami verbesserte sich mit dem Sieg auf 3:5, nachdem das Team die ersten vier Saisonspiele verloren hatte. Der 36-jährige Flügelspieler traf zum ersten Mal seit dem Dezember 2023 acht Dreier in einer Partie, damals noch im Trikot der Golden State Warriors. Thompson, vierfacher NBA-Champion und Rekordhalter auf Platz vier der ewigen Dreierwertung der Liga, unterschrieb diesen Sommer als Free Agent bei den Heat, nachdem er sich mit den Dallas Mavericks auf eine Vertragsauflösung geeinigt hatte.
„Man kann gegen die Zeit ankämpfen, und [Thompson] tut genau das“, sagte Heat-Trainer Erik Spoelstra. „Er investiert enorm viel in seinen Körper, arbeitet an seiner Form, und das ermöglicht ihm, das Können zu zeigen, das ihn in seiner Hall-of-Fame-Karriere ausgezeichnet hat.“
Strittige Schlussphase
Der Wurf bescherte den Heat einen seltenen Moment reiner Freude in einem holprigen Saisonstart. Spoelstra räumte ein, dass Miami noch an seinem Gefüge arbeite, nachdem das Team im Juli einen spektakulären Trade für Antetokounmpo abgeschlossen hatte. Er lobte jedoch die „Grit“ seiner Mannschaft beim Comeback, das nach Ende der regulären Spielzeit beinahe durch eine umstrittene Entscheidung gekippt wäre.
Miami legte in den letzten Sekunden des vierten Viertels erfolgreich einen Foulpfiff gegen Pelle Larsson an. Trotzdem bekam Clippers-Flügelspieler Rui Hachimura zwei Freiwürfe zugesprochen, weil die Unparteiischen entschieden, dass Adebayo in der hektischen Szene ein defensives Foul begangen hatte. Hachimura verwandelte den zweiten Freiwurf nach einem verworfenen ersten und erzwang damit die Verlängerung.
„Die Jungs haben sich ihr Eis verdient“, sagte Spoelstra. „Wir haben uns unser Eis in dieser Saison noch nicht oft verdient. … Es tut gut, endlich etwas Karma auf unserer Seite zu haben. Ich denke, es war das Karma der Defensivintensität und des Kampfgeistes in dieser zweiten Halbzeit.“