Victor Wembanyama hat den Spurs mit persönlichen Bestleistungen von 52 Punkten und 24 Rebounds einen 112:111-Sieg gegen die Dallas Mavericks beschert. Am Mittwoch in der Frost Bank Center sorgte er mit seinem Auftritt in den ersten 17 Minuten für Sprechchöre und die sofortigen MVP-Rufe der Fans.
“Es geht einfach darum, die Dinge herauszufinden”, sagte Wembanyama. “Manchmal bist du einen Schritt voraus. Außerdem habe ich mich in letzter Zeit nicht gut gefühlt. Ich bin krank. Ich hatte aber das Gefühl, meine Beine wiedergefunden zu haben. Das sollte öfter so aussehen.”
Gegen die Mavericks begann Wembanyama glühend heiß. Er erzielte 10 der ersten 12 Punkte der Spurs und kam in der ersten Halbzeit auf 29 Punkte in knapp 17 Minuten. Dieser Lauf war seine zweitbeste Halbzeitleistung in seiner Karriere. Übertroffen wird sie nur von seinen 37 Punkten in einer ersten Halbzeit im Februar gegen die Los Angeles Lakers.
Starke Freiwürfe und Rekorde
Mehr als die Hälfte seiner Punkte (15) erzielte Wembanyama von der Freiwurflinie. Dabei traf er alle 15 Freiwürfe. Damit egalisierte er die Bestmarke für die meisten fehlerfreien Freiwürfe in einer ersten Halbzeit seit Beginn der Play-by-Play-Ära (seit 1997/98), die James Harden 2019 aufgestellt hatte.
In der ersten Halbzeit, die die Spurs mit 68:51 anführten, sammelte Wembanyama außerdem 15 Rebounds und fünf Blocks. Der 22-Jährige schrieb Geschichte, als er als erster Spieler in einer Halbzeit mindestens 25 Punkte, zehn Rebounds und fünf Blocks verbuchte.
Am Ende stand bei Wembanyama auch die Anzahl von acht Blocks zu Buche. Das ist die höchste Blockzahl in einer Partie mit mehr als 50 Punkten, seit Blocks 1973/74 offiziell erfasst werden.
Spurs-Trainer Mitch Johnson äußerte sich beeindruckt: “24 Rebounds, neun Offensivrebounds”, sagte Johnson. “Ohne die Dreier traf er 15 von 20 aus dem Feld. Das heißt, er war überall am Korb und rund um die Zone. Heute war er ein Mann für sich, und seine Mitspieler haben ihn dafür reichlich belohnt. Er wurde auf vielerlei Arten belohnt, weil er auf beiden Seiten des Feldes dominiert hat.”
Wembanyama ist der erste Spieler, der mit mindestens 50 Punkten und 20 Rebounds bei einem Sieg mit nur einem Punkt Vorsprung gewann, seit Wilt Chamberlain 1964. Zugleich ist er erst der dritte Spieler der NBA-Geschichte mit einer solchen Statistik, neben Elgin Baylor. Außerdem ist er der fünfte Spieler der NBA-Geschichte mit mehreren 50-Punkte-Spielen im Alter von 22 Jahren oder jünger. Seine erste 50-Punkte-Partie gelang ihm im November 2024 bei einem Sieg gegen die Washington Wizards.
Als Spurs-Guard Dylan Harper auf die Vergleichbarkeit mit den früheren Leistungen von Chamberlain angesprochen wurde, nahm er kein Blatt vor den Mund.
“Er ist im Grunde Wilt”, sagte Harper. “Das gegnerische Team versucht alles, um ihn zu stoppen. Sie probieren jede Anpassung aus, wirklich jede. Es ist schwer, den großen Mann vom Korb fernzuhalten. Er ist so dominant, wenn er stellt und rollt. Er weiß genau, wie er zu seinen Positionen kommt. Und er ist großartig an der Freiwurflinie. Für uns geht es also darum, wie wir ihm den Ball geben und wie wir den Gegenspieler von ihm wegbekommen.”
Wembanyama wurde auch mit einem weiteren Hall-of-Famer verglichen. Er ist der zweite Spieler seit Einführung der Blocks, der 1974 mit Bob McAdoo mindestens 50 Punkte, 20 Rebounds und fünf Blocks in einem Spiel erzielte.
Drei Blocks in 13 Sekunden
Der vielleicht spektakulärste Abschnitt von Wembanyamas Auftritt fand in der Defensive statt. Innerhalb von 13 Sekunden im zweiten Viertel blockte er drei aufeinanderfolgende Würfe von Cooper Flagg, P.J. Washington und Daniel Gafford im selben Angriff.
Flagg eröffnete mit einem Distanzwurf aus etwa 2,40 Metern, den der Franzose in die Zuschauer gegenüber der Mavericks-Bank schlug. Danach blockte Wembanyama einen Pull-up-Wurf von Washington, der in eine Gruppe von Fans hinter dem Korb der Mavericks flog. Spurs-Guard De’Aaron Fox holte sich den dritten Block dieser Sequenz.
“Wenn ich dreimal hintereinander geblockt worden wäre, wäre ich wohl ziemlich frustriert”, sagte Harper. “Aber das ist eben Vic. Er ist stolz auf seine Defensivarbeit, und solche Dinge sind für ihn einfach selbstverständlich.”
In der ersten Halbzeit trafen die Mavericks bei Würfen, die Wembanyama verteidigte, insgesamt nur 2 von 13. Die durchschnittliche Wurfdistanz lag dabei bei 5,5 Fuß (etwa 1,70 Meter).
Verletzungsschreck und Schlussphase
Mit 9:11 Minuten vor Schluss erlebten Wembanyama und die Spurs einen Schreckmoment, als er sich den rechten Knöchel verdrehte. Die Spurs führten zu diesem Zeitpunkt mit 94:87, und Wembanyama ging vom Feld. Als die Mavericks den Rückstand 6:05 Minuten vor Schluss durch einen Alley-oop-Dunk von Flagg auf einen Punkt verkürzten (100:99), kehrte Wembanyama zurück. In der Schlussphase steuerte er noch 10 Punkte bei und brachte das Spiel nach Hause.
“Er ist Superman”, sagte Harper. “Er verdreht sich den Knöchel, steht sofort wieder auf und tut so, als wäre nichts passiert. So etwas habe ich noch nie gesehen. Das zeigt aber, wie gut er auf seinen Körper achtet.”
Auf die Frage nach dem schmerzenden Knöchel sagte Wembanyama, es gehe ihm “gut”. Den Moment bezeichnete er als den, der ihm am meisten im Gedächtnis geblieben ist, denn “beide Teams haben in diesem Moment wirklich gekämpft, und sie haben ihre Härte erhöht und uns gezwungen, unsere ebenfalls zu steigern”.
Keiner hat in dieser Saison in einem Spiel mehr Punkte, Rebounds oder Blocks erzielt als Wembanyama. Gegen die Mavericks egalisierte oder erreichte er in allen drei Kategorien seine persönlichen NBA-Bestwerte.
Während Wembanyama auf dem Feld stand, gewannen die Spurs mit 87:64. Wenn er auf der Bank saß, lagen sie dagegen mit 22 Punkten im Minus.
“Ich denke, er hat sich in die Saison eingefunden, so wie wir alle”, sagte Johnson über Wembanyama. “Wir mussten nur sicherstellen, dass wir an einen guten Punkt kommen, an dem dieses Team dort steht, wo es stehen muss. In dieser Mannschaft steckt viel Potenzial, und es gab viel, was sie für den Saisonstart in Position bringen musste. Jetzt fangen wir endlich an, den Basketball zu spielen, den wir können und den wir spielen sollten.”